Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 1. La nature - II. Au Cœur de l’hiver suédois
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AU CŒUR DE L’HIVER SUÉDOIS 57
locution rude. Quand il commence son prêche par
ces mots : « Moi qui vous parle, j’ai vu le diable,
je le vois!... » et qu’il fixe ses yéux sur l’assem-
blée des fidèles, je vous prie de croire que pas un
assistant n’est dispensé du frisson et que tous, des-
cendant en eux-mêmes, y voient le diable qu’a vu
leur pasteur : l’orgueil qui ne leur permet de
rien devoir à personne ; l’amour avare de la terre,
qui, l’an dernier, poussa l’un d’eux à se jeter dans
le Dalelf, parce qu’il s’estimait frustré d’un lopin
d’héritage; l’envie qui fait qu’un des riches hommes
de Floda est aujourd’hui bloqué dans sa propriété
par les lentes et patientes acquisitions de ses voi-
sins au point qu’il n’en peut mettre le pied dehors
sans leur consentement; l’ivrognerie qui, domptée
chez les vieux, reparaît chez les jeunes et que tous
chôment encore le dimanche d’avant Noël; et aussi
la concupiscence, lorsque, à la Saint-Jean des
vaches, époque de la récolte, tout le bourg redes-
cend des chalets et que les femmes en beaux atours
dansent sur le pont llotlant.
Parfois, les jours de chaleur, il lui arrive de
s’arrêter au milieu de son sermon. Sa large main
se promène sur l’auditoire et désigne les têtes :
« En voici un, dit-il d’une voix grave, deux, trois,
quatre... » Une pause, puis un éclat : « Et tous,
les voici tous qui dorment ! » Allez donc jouir d’un
peu de sommeil au prêche d’un tel pasteur ! Sa
parole vous réveille plus durement que le bâton de
bambou, orné de clochettes, dont le bedeau jadis
frappait la nuque des dormeurs. Mais il ne sort
pas toujours son tonnerre et ses foudres. Son ser-
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