Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 1. La nature - II. Au Cœur de l’hiver suédois
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AU CŒUR DE L’HIVER SUÉDOIS 65
Le Verrnland est très loin de la Dalécarlie dont
une haie le sépare. Le Dalécarlien, entêté de ses
droits et féru de son histoire, reste grave et quasi
sacerdotal jusque dans sa jovialité. Le Vermlan-
dais lève son verre et s’écrie : « Bonheur à moi et
malheur à personne ! » Il a l’humeur prime-sau-
tière, l’appétit de la joie, le don du rire. Les pié-
tistes du Sud le considèrent comme font nos gens
du Nord d’un méridional excité. Mais son excita-
tion n’est souvent qu’un besoin de tromper son
hôte et de se tromper lui-même.
Comme nous sortions du petit port de Kil, les
marins nous montrèrent l’endroit où, trois ans
passés, la veille de Noël, un bateau se perdit. Seul,
le capitaine s’était sauvé ; jamais les plongeurs ne
découvrirent le bateau naufragé : jamais le lac ne
rendit une épave ; et, pendant plus d’un mois, huit
cercueils attendirent vainement sur un débarcadère
les corps des huit matelots engloutis. On compre-
nait, à les entendre, que l’événement avait tra-
vaillé l’imagination populaire. Ils n’eussent pas été
plus sourdement émerveillés s’ils avaient croisé
dans la nuit le Vaisseau Fantôme. Rien n’est clair
pour les Vermlandais.
Deux jours plus tard, le conducteur de notre
traîneau nous racontait ses épouvantes d’autrefois.
Là, sous ce pont que nous traversions, une nuit
qu’il le traversait, l’eau s’était mise à bouillonner.
Quelque chose de noir en avait jailli dont il sen-
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