Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 2. L’esprit et les mœurs - I. Upsal
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132 LA SUÈDE
et à reconquérir dans les manifestations de la pen-
sée le rang où l’avaient portée et d’où l’ont pré-
cipitée ses aventures belliqueuses. Ses malheurs
n’avaient pas plus entamé son vieux fond d’opti-
misme que le libertinage et l’esprit irréligieux
du dix-huitième siècle n’avaient mordu sur ses
paysans. Elle n’accepta point l’idée de la déca-
dence ; et l’espoir d’une revanche militaire, qui la
soutint longtemps, ne l’abandonna que lorsqu’elle
en eut épuisé toute la vertu. Une très ancienne sa-
gesse politique, que le despotisme des Wasaetles
essais de parlementarisme effréné du dix-huitième
siècle avaient failli corrompre, et qu’elle remit au
service de sa jeune dynastie, la protégea des luttes
intestines où les nations s’énervent et se démora-
lisent.
Dans un opuscule sur lImportance de la pauvreté
suédoise, écrit vers i83o, Almqvist exaltait cette
pauvreté, lot et privilège de la nature. « Etre pauvre,
disait-il en substance, cela signifie qu’on est réduit
à soi-même, forcé de ne compter que sur soi, obligé
de tirer de soi organiquement toutes les ressources
nécessaires. Notre pays, séparé du monde, est
presque une île. Nous n’avons point de rapports
réels avec le reste de l’Europe. Et notre vie aussi
est une île. Si le Suédois sait être pauvre, il est
vraiment Suédois. » Et il disait encore : « Ua
nature Scandinave doit se supporter seule. » Les
paroles d’Almqvist, mal écoutées à son époque,
exprimaient pourtant le nouvel état d’esprit de la
Suède qui, rentrée chez elle et en elle, désabusée
des aventures, ne cherche plus que dans ses ruines,
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