Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 2. L’esprit et les mœurs - I. Upsal
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156 LA SUÈDE
rayons si grossières ? C’est qu’elles sont faites avec
indifférence et sans amour... Ici, qui aime son
métier? Le cordonnier n’est pas assis fièrement à
son établi... et ne songe pas : « Je montrerai aux
« Seigneuries et aux Excellences ce que vaut un cor-
« donnier. » Mais il se dit : « Qu’importe que
mes chaussures soient les plus mal fabriquées du
monde, « pourvu que j’encaisse l’argent et que je
m’acquitte vite de cette fastidieuse et noire beso-
gne ? » Et le menuisier ne chante pas à son rabot...
Vous craignez Dieu, vous, gens durs, vous, gens
raides, maisvousne l’aimez pas... Celui qui n’a pas
d’amour est sans désir dans sa jeunesse ; et même le
plus fort ne sait à quoi employer sa force. »
Que de fois ces paroles de Ileidenstam me sont
revenues à la mémoire, lorsque j’étais à Upsal ! Les
étudiants peuvent avoir le goût de l’étude et surtout
en sentir la nécessité; ils n’en éprouvent presque
jamais l’amour. Ils m’ont paru dénués d’enthou-
siasme. Le soir, aux Nations ou dans les Pensions
de Famille, on entendait entre jeunes gens des dia-
logues comme celui-ci. « Moi, disait l’un, j’ai tra-
vaillé huit heures. — Moi, disait l’autre, neuf
heures. — Et moi, s’écriait un troisième, j’en
ai travaillé dix ! » Et je pensais: « Que dechaus-
« sures ils ont faites ! » Mais, durant six mois, parmi
les étudiants dont j’étais le commensal, je n’ai ja-
mais vu s’engager une de ces chaudes discussions
où la jeunesse impatiente et grisée verse, comme
dans un pressoir, ses premiers paniers de ven-
danges.
Un jour, cependant, je crus qu’un débat allait
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