Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 2. L’esprit et les mœurs - I. Upsal
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UPSAL 163
par devoir. Ce que me disait un de leurs pasteurs,
« qu’ils font le bien sans charité », s’applique à
tout ce qu’ils entreprennent. Ils ne s’aiment même
pas beaucoup entre eux. « Ils se pendraient plutôt
que de rendre hommage au talent d’un compa-
triote. » Un artiste ne trouve grâce à leurs yeux
que lorsque son mérite a reçu l’estampille de l’étran-
ger. Ils n’honorent que la correction. Les natures
originales, qui refusent de se mouler sur des formes
convenues, sont impitoyablement repoussées à
l’arrière-plan.
Mais leur défaut d’enthousiasme et de spontanéité
se rachète par la mélancolie de leur vie intérieure.
L’optimisme suédois baigne dans la mélancolie.
Sous l’orgueil qui les contracte et les raidit, je sens
une timidité presque douloureuse. La force d’ex-
pansion, dont Ileidenstam leur reproche d’avoir
manqué dans leurs périodes de conquêtes et de
victoires, ils ne l’ont pas plus dans leur commerce
journalier. Gardons-nous d’être dupes de leur
apparente cordialité. Les professeurs d’Upsal sem-
blent au premier abord former une famille pa-
triarcale. S’ils se tutoient comme des frères ou de
vieux amis, ce tutoiement n’est qu’un moyen de
simplifier les rapports dans un pays dont la langue
ignore le vous et saute sans transition de la troi-
sième personne cérémonieuse au ta de l’intimité.
Le cœur n’y est pour rien. Leurs travaux, sou-
vent considérables, sont comme des explosions
d’énergie solitaire et silencieuse. Il n’en sort point
de lumière rayonnante. Les meilleurs d’entre eux
ne se,communiquent pas.
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