Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 2. L’esprit et les mœurs - I. Upsal
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UPSAL 165
Mais, ce cognac, ce n’est point dans leur patrie
qu’on le distille. Leur fierté nationale, qui revêt la
rigidité d’une consigne, laisse dans leurs cœurs des
espaces inoccupés où grandit le désir d’échapper à
la vie suédoise. Ils sont fiers d’être Suédois, et nous
les en approuvons. Mais qu’est-ce qu’un Suédois ?
La Suède a-t-elle sa civilisation propre, sa philo-
sophie, son art, sa littérature? Les courants étranr
gers qui s’y répandent ne menacent-ils pas sans
cesse de la submerger? Ses enfants sont-ils cons-
tamment et continûment eux-mêmes ? Leur déve-
loppement s’opère-t-il du dedans au dehors, ou
ne suit-il que la ligne brisée des influences exoti-
ques et des engouementspassagers ? Tribu germani-
que, ils se proclament à certains jours la plus pure
des tribus germaniques. Evidemment ils ont beau-
coup de l’humeur allemande. Au temps du Roman-
tisme, lorsque le réveil des nationalités orientait les
esprits vers le Moyen Age, les Tegnér, les Geijer fon-
dèrent à Stockholm l’Union gothique, dont chaque
membrcdevait prendre un nom deViking. On s’abor-
dait au cri de Hei / que les étudiants d’Upsal con-
servent encore; et ces graves personnages, poètes,
historiens, romanciers et bourgeois de conséquence,
assis à un banquet fraternel, buvaient dans des
cornes, et, ä cheval sur leur chaise, faisaient le tour
de la tablé en chantant. Vous ne vous représentez
pas nos Chateaubriand, nos Lamartine, nos Hugo et
nos Vigny dans ces exercices équestres. Mais vous
ne voyez pas non plus Bossuet mettant un florin
d’or dans la main du pasteur Jurieu et buvant à sa
santé la rasade dont, à la taverne de l’Ourse-Noire,
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