Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 2. L’esprit et les mœurs - I. Upsal
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178 LA SUÈDE
Leurs poètes furent presque tous des musiciens et
conçurent leur poésie avec sa musique. Quel admi-
rable répertoire, et si national ! Tout y luit et bruit
de ce qui a touché leur cœur : leurs nuits d’été,
leurs étoiles d’hiver « que les larmes font clignoter»,
leurs bois éventés par des souffles polaires, le triste
et long murmure des sombres pins, leurs lacs, leurs
torrents, leur pays, ait ! leur pays !... « Sonne bien
haut, chère parole !... »
Et il leur restera le culte des héros dont il semble
qu’Upsal se soit réservé le privilège. Gösta Wasa,
Gustave-Adolphe, et Charles XII, qui dotèrent
l’Université, y sont chaque année l’objet d’une com-
mémoration pieuse et grave. Ces soirs-là, étudiants
et professeurs s’exaltent dans l’amour de la patrie.
La fierté collective ouvre une issue à leur secret
orgueil. La fête de Gustave-Adolphe m’a produit
l’effet d’une communion nationale où, parle rêve,
les vivants s’égalaient aux morts. Dans l’ombre d’un
soir de novembre, les étudiants montaient du bas
de la ville avec un chant qui ressemblait à un
psaume. Leurs pâles bannières passaient sous les
arbres dénudés comme des linceuls de victoire. Leur
cortège se déploya devant la vfeille église paysanne
de la Trinité, aux lueurs des torchères ; et, sans
qu’ils le voulussent, par la vertu du triste paysage
et de leur gravité, ils semblaient revenir du champ
de bataille de Lützen et rapporter à sa terre de
Suède le glorieux cadavre. Jamais leurs voix ne
m’avaienL plus impressionné, ni surtout, succédant
à l’hymne national, cette chanson mélancolique
qu’ils lancèrent vers le ciel à peine éclairé d’un
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