Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 2. L’esprit et les mœurs - II. Images et figures suédoises - Une visite au Parlement
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IMAGES ET FIGURES SUÉDOISES 217
ceux des Affaires étrangères... Et quelle est cette
clef?
Je devinai aussitôtque c’était la clef de l’armoire.
Il la prit, l’éleva à la hauteur de mes yeux, la fit
briller an soleil, et ouvrit le meuble formidable. Il
l’ouvrit à deux battants et lentement le referma :
— Vous pourrez dire que vous avez vu les
arcanes de notre politique!
Je n’avais rien vu; mais, dans le silence qui sui-
vit, je sentis passer le dogme de l’honnêteté sué-
doise ; et je saluai.
Enfin, comme les parlementaires n’étaient pas
encore en séance, il me mena jusqu’à la table du
président du Sénat, où reposait un gros marteau
de bois double et rond :
— C’est notre cloche, dit-il. Quand un des ora-
teurs s’emporte ou sort des convenances, le prési-
dent en assène un coup sur la table; et l’orateur se
tait. Mais voici vingt-cinq ans que je suis sénateur,
et je n’ai encore entendu qu’une fois le marteau
retomber. Mon collègue qui mérita cet avertissement
en resta sur le moment comme frappé : « Ah ! Mon-
sieur le Président, s’écria-t-il en se touchant le
front, ce coup-là, je l’entendrai jusqu’à la fin de mes
jours ! »
Je voulus savoir ce que le malheureux avait dit
ou avait fait pour s’attirer un tel châtiment ; mais
M. N... eut beau fouiller sa mémoire, il en avait
perdu le souvenir.
On a dû transporter ce marteau si glorieusement
inutile au nouveau Riksdag. Mais je crains que,
dans le déménagement, bien des choses qui tenaient
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