Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 3. Deux représentants de la Suède littéraire - II. Selma Lagerlöf : Le Romanesque suédois
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LE ROMANESQUE SUEDOIS 271
rencontré sur le chemin de son école ? Elle nous a
raconté elle-même la genèse de son livre, et com-
ment sa tête d’enfant devint la ruche où se réunirent
et, s’organisèrent toutes les légendes d’une vieille
province. Depuis longtemps, ces légendes épar-
pillées volaient à travers le pays et frappaient aux
fenêtres des manoirs, des forges, des presbytères,
des demeures d’officiers. On les entendait, on les
écoutait ; mais personne ne songeait à les recueil-
lir. Quelles étaient belles pourtant et délicieuse-
ment terribles, ces histoires de revenants, d’appa-
ritions, de voitures diaboliques que ramènent dans
l’ombre deux énormes taureaux noirs, et d’enlè-
vements en traîneau par des nuits glacées où hurlent
les loups ! Peu à peu, attirées l’une à la suite de
l’autre, comme, après la saison, des abeilles qui
ont subodoré la récolte du miel, elles se groupèrent
sur une humble ferme aux maisonnettes ombra-
gées ; et là, leur farouche essaim bourdonna autour
d’une petite fille maladive dont le plus vif plaisir
était d’apprendre tout ce qui s’était passé au monde
de grand et de merveilleux. L’enfant devait avoir
déjà ces yeux que j’ai tant admirés dans le visage
de la femme : des yeux limpides, attentifs, bien-
veillants et graves, des yeux qui se posent sur vous
comme des cercles de lumière et qui sont prenants
comme des mains, de ces yeux d’enfant né le
dimanche dont on dit, aux pays du Nord, qu’il
voient les invisibles. Elle ne courait pas ; elle ne
se mêlait pas aux jeux de ses compagnes. Ce n’est
pas la première fois qu’on peut remarquer quel
bon usage la Nature sait faire de la débilité d’un
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