Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 3. Deux représentants de la Suède littéraire - II. Selma Lagerlöf : Le Romanesque suédois
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LE ROMANESQUE SUÉDOIS 297
Don Juan, ni la méchanceté d’un Lovelace, ni l’ins-
tinct révolutionnaire des Ruy Bias et des Loren-
zaccio. S’il est pour la Suède l’orage désiré qui se
lève sur ses eaux dormantes, cet orage n’ébranle
aucune institution et ne cause que de petits dégâts
matériels. Les héros de Selma Lagerlöf n’entrent
point en révolte contre la société; ils se mutinent
simplement contre la monotonie de l’existence.
« C’est à nous, s’écrie Gösta Berling. qu’il in-
combe de maintenir la joie au Vermland et d’y don-
ner le coup d’archet qui précipite les danses.
Sans nous, le bal, l’été, les roses, les cartes,
les chansons, tout s’éteindrait dans ce pays de Co-
cagne où l’on ne verrait plus que du fer et des
maîtres de forges! » Mais la bombance de ces har-
dis Cavaliers est souvent troublée par la peur du
diable; et leurs folies sont comme les torches d’un
campement qui en épaississent à leurs yeux
effrayés le cercle d’ombre.
Les superstitions où plonge toute l’œuvre de
Selma Lagerlöf la pénètrent d’une singulière
beauté. Ce n’est pas parce que son âme, nourrie
de contes fantastiques, ne s’est jamais délivrée de
leur hantise, qu’elle nous communique « le même
frisson qui lui a couru le long du dos la première
fois qu’elle entendit ces histoires». Les apparitions,
les pactes avec l’Enfer, les chandelles allumées
qu’on aperçoit la nuit à la fenêtre de ceux qui vont
bientôt mourir, les chiens monstrueux dont les
pattes laissent des traces phosphorescentes, les
bruits et les fantômes avant-coureurs, rien de ces
diableries ne saurait nous émouvoir, si l’artiste
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