Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 3. Deux représentants de la Suède littéraire - III. Selma Lagerlöf : La Fantaisie suédoise
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338 LA SUÈDE
Si Selma Lagerlöf ehoisil ses personnages de
préférence parmi les paysans, les pêcheurs et les
petits de ce monde, c’est précisément parce qu’ils
ont conservé plus intacte la faculté de croire et de
projeter sur la réalité les rayons colorants de leur
fantaisie. Elleécrit aussi pour des gens que presque
rien ne distrait de leur solitude et que tout ramène
aux sortilèges de la vie intérieure1. J’ai interrogé
plus d’un habitant de ces déserts du Nord et de ces
bourgades dispersées à travers la forêt et la plaine.
Ce qu’ils redoutent aux approches de l’hiver, c’est
bien moinsla tempêteet lesgrandsfroidsquel’inexo-
rable isolement, la monotonie des jours si peu dis-
tincts des nuits, le brouillard d’ombre qui s’infiltre
jusqu’à leur âme et, l’une après l’autre, en éteint
toutes les lumières.
Passe encore s’ils ont une famille ou si, de
temps en temps, un mendiant nomade vient frapper
à leur porte. Mais la vieille Agneta de Selma La-
gerlöf restait seule et vivait au flanc d’une mon-
1. La plupart de ses personnages possèdent une curieuse
faculté de dédoublement. Ils objectivent leurs pensées et leurs
sentiments, et ils entendent ainsi la voix de leurs morts ou la
voix des choses. Leurs scrupules et leurs débats intimes se
traduisent par des dialogues avec des êtres imaginaires. Ils
ont des hallucinations qu’ils caressent comme les amies de leur
solitude et les compagnes de leurs voyages. Ils perdent terre
avec un plaisir frissonnant et délicieux. Selma Lagerlöf a mis
merveilleusement en relief ce caractère mystique et dramati-
quement rêveur de la race Scandinave. Peut-être a-t-elle abusé
des facilités qu’il lui offrait de nous décrire les sentiments les
plus cachés des cœurs. On pourrait citer tel de ses romans
comme l’Histoire d’un vieux manoir, où l’usage qu’elle en fait
tourne quelquefois au procédé littéraire ; mais, d’ordinaire, elle
demeure dans la vérité.
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