Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 1. La nature - II. Au Cœur de l’hiver suédois
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AU CŒUR DE L’HIVER SUÉDOIS 37
Rien ne manquait à la fête, sinon l’hôte mysté-
rieux qui n’entre que là où les cœurs et les pensées
sont unis pour le recevoir.
Nuit douce, infiniment douce. Sous les étoiles
que je n’ai jamais vues plus étincelantes, l’air est
parsemé d’une neige si fine qu’on la dirait tamisée
par une mousseline invisible. Depuis quatre heures,
la cloche de l’église sonne lentement; et, du fond
de l’horizon, les sonnailles argentines des traî-
neaux répondent à ses matines. Toute la Dalécarlie
dans cette nuit de cristal s’éveille et tinte. Les
gens des fermes se sont levés dès trois heures du
matin. Quelle que soit la distance qui les en sé-
pare, c’est toujours à l’église de leur commune
qu’ils veulent fêter les dimanches et les grandes
fêtes. Ils aiment mieux faire cinq lieues dans la
neige que de se rendre en vingt minutes à l’église
d’une commune voisine, mais étrangère. Ils ont bu
le café, allumé les brandons; et le traîneau les em-
porte le long des routes encore obscures, dont les
riverains ont éclairé leurs fenêtres aux lueurs
chaudes et dorées des chandelles à trois branches.
Le chemin qui passe devant l’hôtel et tourne vers
l’église retentit sous les souliers ferrés et crie sous
les patins des traîneaux. Là-bas, au pont du Da-
left, beaucoup lancent leurs brandons épuisés
dans les eaux libres de la rivière; et l’ombre est
rayée de rouges paraboles. Mais ceux qui viennent
de moins loin les tiennent penchés presque au ras de
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