Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 1. La nature - III. L’Été du Nord
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l’été du nord 83
engraisse : qu’importe? Tu ne nous chanteras
jamais la romance du café-concert dont plus d’une
de mon pays, hélas ! offenserait les échos du tien.
Ton instinct est aussi infaillible que celui du rossi-
gnol. Tu as été un instant la voix que nous rêvions
d’entendre, et qui, sans déchirer le silence, en inter-
prétait humainement la beauté...
Mais pourquoi, lorsque nous écoutions encore
ce chant évanoui, un jeune homme, penché à l’avant
du bateau, eut-il la fantaisie de pêcher ? A chaque
coup de ligne, un poisson sortait en se débattant
de la rose clarté des eaux. Quelle inutile cruauté
dans cette nuit exquise !
Il y a dix ou quinze ans, un homme de Kalix,
nommé Bergmann, propriétaire de nombreuses
scieries, qui avait réalisé une fortune considérable
à l’époque où les paysans vendaient une forêt pour
une bouteille d’eau-de-vie, voulut doter sa province
d’une station thermale. Il choisit une petite île en
face de l’embouchure du Kalix. Il bâtit un grand
hôtel surmontéde deux poivrières en fer-blanc, quel-
ques pavillons, une maison de bains et un temple.
Notre homme ne plaignit point la dépense. Elle
monta, paraît-il, à quatre cent mille francs. Quand
tout fut prêt à les recevoir, les Norrlandais descen-
dirent vers le Sud ; les gens du Sud trouvèrent trop
paradoxal de venir soigner leurs rhumatismes
dans le golfe de Bothnie ; et cette petite station, la
plus septentrionale du monde, demeura merveil-
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