Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 1. La nature - III. L’Été du Nord
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l’été du nord 95
lui a donné des jarrets de Lapon. Du matin au soir
il court sur la neige criante des fjells et saute
furieusement par-dessus des ravins qui sont des
abîmes. Quand il se baigne au torrent,c’est à deux
brasses de la chute. Il aime la face énigmatique du
danger, ce camarade de jeux des solitaires. Dans
une expédition au glacier du Sulitelma, surpris
par une tempête de neige, il reste deux jours et
demi, seul, sous une tente, obligé d’en retenir à
chaque instant avec ses doigts meurtris la toile
glacée. La conscience qu’il a de sa force s’enno-
blit d’un très vif sentiment de sa dignité. Lorsque
la neige lui monte jusqu’aux genoux et qu’enlîn il
se décide au retour dans l’obscurité aveuglante,
sans autre indication que le vent qui le frappe au
visage, il se demande s’il emportera son eau-de-
vie pour se réchauffer enroule. « J’y renonçai, dit-
il, car je ne voulais point qu’on trouvât une bou-
teille à moitié vide auprès de mon cadavre. » Peu
de traits me paraissent aussi beaux que celui de
ce misanthrope qui, seul, en péril de mort, à la
merci des ténèbres et de la tempête, réfléchit à
son honneur et témoigne d’un si touchant respect
pour l’opinion des hommes. Et c’est dans ces deux
jours d’agonie qu’il a écrit son Fils de Gunnel, « une
étrange aventure de neige et de soleil ». Toute la
poésie de sa vallée natale et de son enfance criait
du fond de son âme pendant que ses yeux d’acier
dévisageaient la mort.
Il porte en lui un monde de réalités merveil-
leuses. Mais il est pauvre, et les amis qui l’arra-
chent à son isolement sont aussi pauvres que lui.
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