Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 1. La nature - III. L’Été du Nord
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l’été du nord 123
Lorsque nous revînmes, notre hôtesse et sa
bonne, du seuil de l’auberge, nous souhaitèrent
« la bienvenue de l’église » et nous adressèrent le
vœu que la Parole nous eût profité. Elle est étrange,
cette femme : mince, émaciée, d’une politesse
douce et glaciale, avec une sorte d’inquiétude qui
apparaît et disparait continuellement autour de sa
bouche dans une mélancolie sans fin; toujours en
sombre, le tablier noir bordé d’une bande de bro-
derie qui rehausse sa mise d’une austère richesse,
on se demande de quel bonheur elle porte le deuil
ou de quel remords elle traîne le poids. Le mot
d’auberge ne convient guère à sa maison propre,
discrète, dont le salon ressemble aux vieux salons
des demoiselles de province. Des livres de prières
et d’édification sont posés sur la table. Parmi les
tableaux accrochés au mur, une grande photogra-
phie représente un orphéon d’absolutistes qui sont
venus chanter dans ces rochers leur pieuse horreur
du vin, et qu’on a pris au moment où leurs images
se reflétaient sur l’eau, — ce qui doit être une satis-
faction bien vive pour des absolutistes.
Le mari, un peu gêné devant sa femme, se plaint
qu’elle soit trop religieuse et qu’elle se fasse des
chagrins. Il est aubergiste, lui ; et les lois anti-
alcooliques, nécessaires aux Lofoten, où les di-
manches d’hiver deviendraient, sous l’excitation
de l’eau-de-vie, des journées sanglantes, ont sans
doute les mailles assez larges pour qu’un auber-
giste avisé y introduise quelques bouteilles. Je
n’en sais rien; mais, si j’étais un romancier Scan-
dinave et que je voulusse imaginer un drame inté’
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