Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 2. L’esprit et les mœurs - II. Images et figures suédoises - Mademoiselle Elsa
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208 LA SUÈDE
Frédérika Bremer assiste en rêve à une messe de
minuit où se sont rendues toutes les vieilles demoi-
selles de la Suède. Elles la bénissent d’avoir été
ce que leurs pareilles deviendront un jour, «la ser-
vante des foyers, mais de mille foyers en même
temps », la garde-malade « qui lutte contre l’épidé-
mie des préjugés », la conteuse qui berce le som-
meil des enfants. « Son nom a résonné dans le
Vieux et le Nouveau Monde : cependant elle n’était
qu’une vieille demoiselle. »
Mlle Eisa en était une jeune, et très florissante.
Mais elle eût accepté, sans désespoir, la perspec-
tive, assurément peu vraisemblable, de chanter
plus tard cette messe de minuit. « Certes, disait-
elle, je désire me marier. La nature est là qui veut
que les jeunes gens et les jeunes fdles désirent se
marier. Mais, si jene rencontre personnequej’aime,
je ne me sentirai pas du tout à plaindre. C’est si
bon, l’indépendance ! » Elle parlait de la nature
sans fausse pudeur, et non sans quelque affectueuse
rudesse, comme d’une puissance bourrue et bien-
faisante.
Elle me disait encore :
— Je ne sais rien faire de ce que font les dames ;
mais je sais labourer, tisser, filer, pétrir le pain et
baratter le beurre.
— Vous savez aussi jouer de la musique et chan-
ter.
— Oh ! très peu de musique, etje ne chante que
pour les vieilles femmes, le dimanche.
— Mais vous avez voyagé en France, mademoi-
selle Eisa; vous connaissez le français et l’anglais
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