Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 3. Deux représentants de la Suède littéraire - III. Selma Lagerlöf : La Fantaisie suédoise
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312 LA SUÈDE
qu’affreuses expiations pour celui qui lui a révélé
les tortures de l’Enfer. Mais il ne voit qu’un moyen
de lui assurer le salut éternel : c’est de le trahir;
et, obligé de se défendre, il finit par le tuer. « Je
l’ai tué parce qu’il m’apprit que le fondement sur
lequel repose le monde s’appelle la Justice! »
Je comprends que ce sujet ait tenté Selma
Lagerlöf; mais encore fallait-il se décider entre les
différentes idées qui pouvaient en ressortir. Voulait-
elle nous prouver qu’un homme qui s’est mis
hors la loi n’a pas le droit de prêcher le respect
de cette loi, ou que, s’il le fait, il tord lui-même la
corde autour de son cou? Voulait-elle nous montrer
qu’une religion, enseignée brutalement à des êtres
mal préparés, les jette de leur amoralité inoffen-
sive dans toutes les perversions du fanatisme?
Ces deux idées ne s’excluaient pas: mais elles ne
s’affirment pas assez nettement pour qu’à travers
les visions charmantes et les longs épisodes de
son récit nous en suivions la marche, et pour qu’aux
dernières lignes nous ne nous demandions pas avec
une sorte d’inquiétude ce qu’il signifie. Est-ce une
attaque contre la religion qui corrompt la nature?
Est-ce une amère raillerie contre la conception de la
justice qui fait d’un innocent sauvage un délateur
et un criminel ?
Jamais ces pensées révolutionnaires n’onteffleuré
l’âme de Selma Lagerlöf. Sa fantaisie l’emporte :
voilà tout. Lorsque nous essayons de juger des
oeuvres étrangères, nous devons nous défier de la
logique à laquelle nous avons accoutumé de tant
sacrifier. Dans les reproches cjue je lui adresse, je
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