Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 3. Deux représentants de la Suède littéraire - III. Selma Lagerlöf : La Fantaisie suédoise
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318 LA SUÈDE
Le vieux barde Hjalte entretient pendant des
jours et des jours une jeune princesse d’Upsal et
sa jeune esclave du roi de Norvège, Olaf Haraldson.
Toutes les deux recueillent les mots de Hjalte
« comme s’ils étaient des fils de soie » ; et chacune
d’elles dans sa pensée en tisse « comme un gobe-
lin brillant » une image du roi. La princesse le
voyait haut et couronné, assis sur un trône que sou-
tenait un Troll dompté. Un manteau rouge brodé
d’or lui descendait des épaules aux pieds. Il avait
dans sa main, non une épée, mais de Saintes Écri-
tures. Blanc comme de la cire, son visage luisait,
encadré de longues boucles. La paix et la piété
resplendissaient dans ses yeux. Un éclat surhu-
main rayonnait de cette pâle figure. « Mais Astrid,
la blonde esclave, qui avait éprouvé le froid et la
faim et supporté bien des peines, et qui pourtant
remplissait la maison de son rire et de sa gaîté,
s’imaginait le roi tout autrement. Chaque fois
qu’onparlait de lui, elle croyait voir le fils du bûche-
ron qui, le soir, sortait de la forêt, la hache sur
l’épaule. « Je te vois ! Je te vois si bien ! disait
« Astrid à l’image. Tu n’es pas haut de taille, mais
« large d’épaules, et souple et léger. Quand tu as
« passé toute la journée dans l’obscurité des bois et
« que tu atteins la route, tu te mets à rire et à sauter,
« et le dernierbout du chemin, tu le fais en quelques
« bonds... Je te vois ! Tu as un visage blanc et rose
« et une ligne de taches de rousseur à travers le nez.
« Dès que Lu aperçois ta cabane, tulèves ton bonnet,
« tu découvres ton front. Ne conviendrait-il pas à
« un roi, ce front-là ! Ne pourrait-il pas, ce front-là,
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