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380 LA SUÈDE
journaux le danger que fait courir aux fidèles
l’usage de la coupe où l’un après l’autre ils viennent
tremper leurs lèvres. Supposons qu’un des com-
muniants soit attaqué d’une maladie terrible, et
que le pasteur le sache. Si le médecin lui certifie
que ce malade ne traverse point une période con-
tagieuse, le pasteur ne souffle mot. Sinon, que
faire ? A-t-il le droit d’exclure le malheureux ou la
malheureuse? Exposera-t-il ses voisins à gagner
son mal? Peut-être pourrait-on tremper le pain
dans le vin. Mais les paroles sont là, formelles :
« Prends, ceci est mon corps ; prends, ceci est
mon sang. » Oserait-on changer l’Evangile? J’ai
vu les trois quarts de la Suède s’échauffer sur cette
dramatique hypothèse. Les uns criaient au scan-
dale; les autres se demandaient anxieusement si
la serviette dont le pasteur essuie les bords de la
coupe était assez prophylactique. Le monde reli-
gieux était partagé entre la crainte de Dieu et la
peur des bacilles.
Pense-t-on qu’une religion si raisonnable satis-
fasse l’imagination des paysans solitaires et des
habitants de la forêt? Est-elle capable de contenir
leur éternelle aspiration au mysticisme? 11 y avail
naguère à Upsal un théologien très doux, très hon,
et dont la pensée un peu diffuse exerçait un charme
sur la jeunesse. Il avait invité un soir à souper un
certain nombre de ses étudiants. On était déjà assis
à table, autour du Maître; mais rien ne venait, et
les estomacs commençaient à crier. Une servante
parut enfin qui tenait dans ses bras une vaste sou-
pière. Nos convives relevèrent la tète et laissèrent
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