Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 2. L’esprit et les mœurs - I. Upsal
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UPSAL 141
brer dans la démence. Leurs tristesses n’ont point
d’accent désespéré. Leurs ardentes nostalgies ne
sont que des aspirations d’àmes inquiètes qui
croient au bonheur. L’observation des romanciers
les plus réalistes est empreinte de sympathie pour
l’espèce humaine et surtout pour l’espèce humaine
suédoise. Les fureurs d’un Strindberg sont d’origine
pathologique ou d’importation étrangère. Je ne vois
dansce grand écrivain qu’un optimiste désabusé,qui
s’est bizarrement assimilé les grossières théories
de Zola et les paradoxes de Nietzsche. Les philoso-
phes — on en compte bien deux en tout, Böstrom et
Vikner, l’un disciple de Kant,l’autre un Christ qui
ressemblerait à Victor Cousin — me semblent des
théologiens égarés dans la métaphysique: ils n’ont
pas plus sondé la misère del’homme que les oiseaux
qui décrivent leurs cercles au-dessus d’un puits n’en
mesurent la profondeur. Les deux siècles de littéra-
ture suédoise ne nous offrent pas un seul moraliste
comparable à ceux de qui les jeunes Français ap-
prennent à se détier de la vie, des hommes et d’eux-
mêmes. Les doctrines de désenchantement n’ont
jamais élu domicile à Upsal, ni la logique pas-
sionnée des grands contempteurs de nos vanités,
ni les paradoxes à la Swift, ni les désespoirs sys-
tématiques, qui, du fond d’une taverne allemande,
étreignent l’univers et rébranchent de nos illusions.
Quel citoyen d’Upsal se sentirait assez déshérité
pour s’aviser de refaire le monde? Les professeurs
sont les rois de la plaine ; les étudiants appartien-
nent au corps le plus glorieux des étudiants de
l’Europe.
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