Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 3. Deux représentants de la Suède littéraire - III. Selma Lagerlöf : La Fantaisie suédoise
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3+2 LA SUEDE
philosophe pour qui toute religion n’est qu’une
mystification et qui en considère les humbles dupes
du haut de son indulgente ironie. Je serais étonné
qu’il ne prêtât pas un peu de ses sentiments d’en-
cyclopédiste affiné à son impératrice Marie-Thé-
rèse, et que son Père Verneau ou son curé de
Blankenberghe ne nous apparût pas avec la bou-
che riante, les yeux vifs et les trois mentons de
l’abbé Jérôme Coignard. Car enfin, cette Impéra-
trice ne s’est-elle pas divertie de la crédulité hu-
maine ? Ne spéculait-elle pas sur la naïveté des
pauvres gens qui s’imaginaient qu’elle se dépouil-
lerait de son trésor ? Selma Lagerlöf ne nous
autorise pas un instant à la juger ainsi : elle est
trop convaincue que les mensonges bienfaisants
ne sont que des intuitions du cœur et comme les
jeux divins de l’éternelle vérité. Son Impératrice
est restée longtemps à genoux dans l’église, sup-
pliant Dieu qu’il lui permît de secourir les habi-
tants de la côte ; et, quand elle leur a parlé, ses
larmes se sont mêlées aux leurs. C’est à son insu,
« grâce à la sagesse impériale déposée dans son
cœur de régente », qu’elle a réussi au delà de ce
qu’elle avait espéré. Quant au Père Verneau, un
petit moine desséché, mal tenu, mal rasé, j’avoue
que le fond de sa pensée m’échappe. Lorsque
l’évêque, d’abord amusé de son aveu, se reprend
et s’écrie : « Ose-t-on comparer un pareil coffret à
la Providence? » je ne saisis pas exactement
l’accent dont il répond avant de se glisser hors
de la chambre : « Toutes les comparaisons pèchent.
Monseigneur, toutes les pensées des hommes sont
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