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LA SUÈDE RELIGIEUSE 357
d’un ouvrier de Karlskrona, que mon hôtesse me
mena visiter. C’était un dimanche. Depuis sept
heures du malin, les cloches sonnaient à vous
faire croire que ce port de guerre n’était qu’une
ville de béguines. Notre ouvrier, qui était marié,
qui avait huit enfants et qui gagnait environ six
francs par jour, habitait, à l’extrémité de la ville
carillonnante, dans une ruelle à pic sur la mer,
une espèce de cambuse peinte en rouge, entourée
d’un fouillis de fleurs. Il était en bras de chemise et
jouait sur un harmonium qu’il avait acheté pour
accompagner ses chants d’église. Sa femme plus
âgée que lui — comme il est fréquent chez les
ouvriers et les paysans suédois qui préfèrent une
compagne déjà très experte aux soins du ménage
— sa grosse femme et ses enfants remplissaient
une des deux petites pièces dont se composait leur
logis. Le fils aîné avait apporté son violon; et
leur après-midi du dimanche s’employait à louer
Dieu. Mon hôtesse, qui était svedenborgienne, me
dit que cet ouvrier appartenait, lui aussi, à la
communion de Svedenborg. Mais sa piété ne
dépendait point de sa foi particulière dans les
visions du grand mystique. De simples luthériens,
qui demeuraient porte à porte, éprouvaient la même
satisfaction à sanctifier leurs loisirs. Le mois pré-
cédent, l’ouvrier avait reçu chez lui un pasteur
svedenborgicn en tournée apostolique ; et le pas-
teur s’était émerveillé de découvrir dans cet
homme rude et doux un disputeur aussi fertile en
objections que la mer de Karlskrona en récifs.
Plus tard, quand je parcourus les campagnes
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